Ubicado en las tierras del Altiplano Maya, Q’umarka’aj se encuentra rodeado de la belleza natural y cultural de Santa Cruz del Quiché. Al caminar por sus veredas, entre árboles de pino y ciprés, podrás disfrutar de una tranquilidad que sólo puedes obtener de la naturaleza.

Q’umarka’aj fue el lugar de nacimiento para el príncipe Tekum, quien se cree podría ser nuestro héroe nacional Tecun Umán, y fue una de las ciudades más grandes en su época. Además, fue la última capital del reino de los k’iche’s, quienes en esa época dominaban gran parte del territorio del Altiplano. A pesar de su larga ocupación y gran poderío, siendo ocupada desde aproximadamente 1,250 d.C., se ha encontrado evidencia de que Pedro de Alvarado la mandó a incendiar después de enterarse de un complot en su contra en el año 1,524.

Esta ciudad estaba ubicada en una meseta formada por tres complejos arquitectónicos o conjuntos de edificaciones divididos por barrancos y cada uno habitado por miembros de distintos linajes separados según su poder . En la Gran Plaza del sitio se encuentran templos conmemorando a los cuatro dioses fundadores de Q’umarka’aj: el templo a Tohil (dios del cielo) ubicado hacia el Este, a Awilix (dios de la luna) en el oeste, el templo circular de la serpiente emplumada (Q’uq’umatz) en el centro, y al Sur el de Jakawitz (dios relacionado con la montaña). En la parte Norte del sitio se encuentra un sistema de cuevas que forma una serie de túneles. Se piensa que estas cuevas podrían haber servido como representación del “Lugar de las Siete Cuevas” (Tulán Zuyuá) descrito en la leyenda del Popol Vuh.

Aunque durante la época colonial la ciudad fue saqueada y se utilizó el material de sus estructuras para la construcción de edificios en Santa Cruz del Quiché, Q’umarka’aj continúa siendo un lugar de gran importancia para la población maya quiché. El sitio es visitado a diario para celebrar ceremonias religiosas frente a la plaza central y en las cuevas en las cuales es permitido.

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